– Hány csapatra számítanak a hétvégén?
– Megmondom őszintén, kicsit féltünk a gazdasági válság hatásaitól, hogy az embereknek és a cégeknek is kevesebb a pénzük, ezért idén esetleg kihagyják a fesztivált. De úgy tűnik, a Gulyásfesztivál van olyan jó, hogy ne mondjon le róla senki. Néhány nappal a kezdés előtt már több mint 450 jelentkező csapatot regisztráltunk, de úgy érzem, szombaton akár ötszáz bográcsban is készülhet gulyás.
– Tavaly több határon túli és külföldi vendége is volt a fesztiválnak. Idén, honnan számítanak indulókra?
– A Szolnoki Gulyásfesztivál mára Kárpát-medencei főzőverseny lett, több csapat is érkezik a határon túli területekről. Jönnek a kárpátaljai Mezőcsegéről, az erdélyi Érmihályfalváról, a felvidéki Vágfarkasdról, de még Burgenlandból is várunk magyarokat. Rajtuk kívül belga, lengyel, angol és francia indulókra is biztosan számíthatunk. Azt nagyon bánom, hogy a chicago-i gulyásfesztivál idén még mindig nem képviselteti magát Szolnokon, de ami késik, az nem múlik.
– Mennyire érzik magukénak a szolnokiak a fesztivált? Milyen arányban lesznek szolnoki csapatok?
– A gulyásfesztivál azért tudott nemzetközivé válni, mert a Szolnokiak a kezdetektől magukénak érzik, és nagyon sokan részt vesznek rajta. Úgy számoljuk, hogy az indulók legalább hatvan százaléka szolnoki, vagy valamelyik közeli településen élő lesz.
– Elférnek még a Ligetben, vagy lassan kinövik?
– Gondolkodtunk rajta, hogy legalább az ifjúsági főzőversenyt áthozzuk a Tisza másik oldalára, de végül úgy döntöttünk, ragaszkodunk a tizenkét évvel ezelőtt választott helyszínhez. A közel 500 bogrács a korábbiaknál nagyobb helyet igényel, úgyhogy idén már az egykori kemping területét is el kell foglalnunk. De hát kell is a hely, hiszen csak a csapatok 4-5 ezer embert jelentenek, amihez jó idő esetén még akár több tízezer látogatót is hozzá kell számolnunk. Az, hogy van érdeklődés a fesztivál iránt, egyébként abból is le tudjuk mérni, hogy a kirakódók, a vásározók mennyire szeretnének megjelenni. Nem lehet okunk a panaszra.
– Változik-e valami amiatt, hogy az idei fesztivál már két hídon keresztül közelíthető meg?
– A Liget berendezése a korábbiakhoz hasonló lesz. Az új híd annyi könnyebbséget jelent, hogy kicsit szétválik a gyalogos és az autós forgalom, és talán kisebb lesz a forgalom a régi lehajtónál.
– Nemcsak szombaton, amikor fellép például a Balkán Fanatik, de szinte három napon keresztül kínálnak színes programokat. Lesznek-e újdonságok?
– Az ötleteknek és az újdonságoknak csak a pénzügyi lehetőségek szabnak határt. Reméljük, hogy igazi siker lesz az Országtánc, amit a gulyásfesztiválhoz kapcsolódóan, előző nap délután rendezünk a Kossuth téren. Ez nemcsak egy rekordkísérlet akar lenni, hanem tényleg azt szeretnénk, hogy az ország együtt táncoljon. Ezért is érkeznek már pénteken a határon túli csapatok, és ezért is győzködünk minden indulót, hogy már ezen a programon is vegyen részt. Péntek délután fél öttől hitelesítik a táncosok számát, és reméljük, ezzel egy újabb, Szolnokot hirdető hagyomány születik.
– Visszatérve a szombati naphoz. Aki egyik induló csapatnak sem tagja, az is ehet gulyás szeptember 10-én a Tiszaligetben?
– Szerintem nem lesz olyan, akinek ne főzne legalább egy ismerőse a Ligetben. Ám, ha valakinek mégsem jutna, akkor az keresse meg azt az 500 literes bográcsot a rendezvény közepén, ahol magam felügyelem majd a főzést, hogy valódi gulyást ehessen mindenki, aki erre vágyik.
